- Colin Edwards déchaîné !

Les conditions de piste mercredi 14 Février étaient complètement différentes de celles rencontrées les jours précédents, suite à une averse nocturne.
Cela n’a pas empêché Colin Edwards d’améliorer, encore, ses chronos de la veille et de passer en tête avec un chrono de 1’56’’296. Du coup, il a même devancé son coéquipier ? Valentino Rossi, qui a du composer avec des problèmes de set-up de la Yamaha 800cc.

« Nous avons pas mal changé les réglages, cette nuit, et sommes maintenant dans une configuration différente, plus proche de ce qu'avait Valentino hier. Nous avons touché un peu l'amortisseur arrière puis nous avons terminé la journée par des essais pneumatiques », expliquait Colin. « Les chronos viennent assez facilement, je n'ai pas vraiment encore forcé. Nous avons été plus lents, cet après-midi, à cause du vent mais j'ai quand même réussi à claquer un 56''4 ! Nous ferons un long relais, demain, et verrons comment ça se passe. »

Pedrosa, lui, s’est glissé à la 3ème place, devant Carlos Checa.

Stoner, pour qui les essais avaient plutôt très bien commencé a été victime d’une chute, sans conséquence.

Loris Capirossi a eu plus de difficultés à rentrer dans sa séance d’essais et s’est contenté d’une 12ème place juste derrière l’américain Nicky Hayden, lui aussi victime d’une chute dans la journée.

Randy de Puniet était le seul Frenchie de chez Kawasaki à tourner, Olivier Jacque ayant préféré ne pas prendre part aux essais après sa chute de mardi.

« Je me sens beaucoup mieux qu'hier mais je suis encore un peu étourdi. Je voulais rouler mais, après les examens médicaux ce matin, nous avons décidé de faire l'impasse sur la journée plutôt que de prendre le risque d'une nouvelle blessure. Je suis désolé pour l'équipe parce que je sais que nous avons beaucoup de travail à faire avant le début de la saison, mais j'espère pouvoir rattraper le temps perdu demain », expliquait-il.

Essais du Qatar – 2ème jour (14 février 2007) – Chronos non officiels :

Colin Edwards - (Yamaha) - 1.56.296
Valentino Rossi - (Yamaha) - 1.56.537
Dani Pedrosa - (Honda) - 1.56.712
Carlos Checa - (Honda) - 1.56.874
Casey Stoner - (Ducati) - 1.57.040
John Hopkins - (Suzuki) - 1.57.065
Shinya Nakano - (Honda) - 1.57.274
Randy De Puniet - (Kawasaki) - 1.57.288
Kenny Roberts jr. - (KR-Honda) - 1.57.504
Marco Melandri - (Honda) - 1.57.591
Nicky Hayden - (Hondal) - 1.57.629
Loris Capirossi - (Ducati) - 1.57.69
Chris Vermeulen - (Suzuki) - 1.57.770
Alex Hofmann - (Ducati)- 1.57.999
Alex Barros - (Ducati) - 1.58.513
Makoto Tamada - (Yamaha) - 1.58.610
Toni Elias - (Honda) - 1.58.990
Sylvain Guintoli - (Yamaha) - 1.59.617
Shinichi Ito - (Ducati) - 1.59.617
Andrew Pitt - (Ilmor) - 2.02.453

- OJ, de retour !

Et il ne compte pas faire le figurant. Le pilote français s’apprête à effectuer son retour au guidon d’une Kawasaki et au sein d’une équipe remaniée. Après avoir passé 2 années à développer la Ninja ZX-RR, le pilote champion du monde 250cc s’est vu récompensé et promu au rang de pilote titulaire. Après deux années au poste de pilote essayeur, comment as-tu réagi quand Kawasaki t'as offert un guidon pour la saison 2007 ?

« C'était un rêve devenant réalité et, d'une certaine façon, une grosse surprise. Une très bonne surprise. En fait, j'espérais piloter pour Kawasaki en 2006 mais ils avaient préféré prendre un jeune pilote. C'est une décision que je peux comprendre. Mes performances fin 2005 n'étaient pas fabuleuses et il était normal pour eux de préparer l'avenir avec un jeune pilote. »

Tu es resté chez Kawasaki, en 2006, en tant que pilote d'essais mais avais-tu renoncé à revenir à la compétition ?

« Pas vraiment, mais j'étais heureux d'accepter le poste d'essayeur. Ce fut une expérience très intéressante mais ça commençait un peu à m'ennuyer de ne pas courir. Je roulais énormément, ce qui était important pour Kawasaki pour faire évoluer la moto, mais ce n'était pas comme la course. Et puis, à la fin de la saison, quand j'ai su que Shinya Nakano partait, j'ai dit à l'équipe que j'aimerais courir, s'il y avait une opportunité, parce que la course me manquait. » Tu ne t'es donc jamais découragé ?

« Non. J'étais extrêmement motivé pour courir à nouveau et je souhaitais ardemment que ce soit avec Kawasaki parce que j'aime leur façon de travailler. En plus, c'est une équipe relativement nouvelle dans la catégorie et ce projet est très intéressant. J'avais également envie de re-travailler avec des gens que je connaissais de la 250cc,     comme Ichiro Yoda. »

Que penses-tu du potentiel de la Ninja ZX-RR 800 et de l'équipe Kawasaki ?

« Je pense que le potentiel est important et pourrait même en surprendre quelques-uns. Quand j'ai piloté la 800cc pour la première fois, c'était déjà une très bonne moto et, durant l'hiver, nous avons développé une solide base. Nous n'avons pas eu de problème particulier mais, comme toujours, il est difficile de faire un quelconque pronostic avant que la saison n'ait commencé. Ce qui est sûr, c'est que nous allons devoir continuer à travailler dur pour élever régulièrement notre niveau de performance.»

Quels sont tes objectifs personnels pour la saison 2007 ?

« Simplement de courir à mon meilleur niveau, de tirer le maximum de moi-même et de la Ninja ZX-RR. C'est tout. Si j'y arrive, alors je suis sûr que les bons résultats seront au rendez-vous. »     

- Essais officiels à Losail, Qatar.

Le circuit de Losail, qui recevra la 1ère manche de la nouvelle saison de GP le 10 Mars prochain, accueille cette semaine la 1ère séance d’essais officiels Moto GP. Les 21 pilotes sont réunis pour la 1ère fois sur le ring pour 3 jours et peuvent tous évoluer avec leur nouvelle machine dans des conditions similaires.... 

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