Marco Melandri avait du mal à réaliser, dimanche soir, qu'il venait de prendre la deuxième place du GP de France.

Un tel résultat était inespéré, au début de la saison, pour l'Italien et l'équipe Hayate, avec une Ninja ZX-RR relativement peu développée et aucun soutien de la part de Kawasaki.

Cinquième à Jerez, Melandri ne pensait pas pouvoir viser plus haut mais n'a pas laissé filer l'opportunité qui s'est offerte à lui, au Mans, dans des conditions changeantes. Très rapide sur le mouillé, en début de course, Marco a fait une belle remontée à travers le peloton, avant d'être l'un des premiers à changer de machine.

Il a progressivement accéléré le rythme, en pneus slicks, pour s'installer en deuxième position, derrière le leader Jorge Lorenzo, et la conserver jusque sous le drapeau à damier. Il était, bien évidemment, ravi de monter sur le podium, après un hiver difficile et une saison 2008 calamiteuse.

« C'est incroyable d'être ici. Il y a quelques mois, je pensais que j'allais devoir regarder les courses à la télé. Je dois remercier Carmelo Ezpeleta parce qu'il a travaillé dur pour me permettre de rester ici, et aussi toute l'équipe », confiait-il à sa descente du podium. « Ce fut une course fantastique. Au départ, j'étais assez confiant et plutôt rapide. Quand j'ai vu Valentino s'arrêter, j'ai pensé que c'était peut-être un peu trop tôt. Je me suis arrêté au tour suivant et j'aurais peut-être dû attendre un peu plus parce que les premiers tours, en pneus slicks, ont été très délicats. J'ai failli tomber plusieurs fois mais je suis resté calme. »

« Quand j'ai vu P2 sur mon panneau, j'ai eu du mal à y croire. J'ai juste essayé de maintenir l'écart avec les pilotes derrière moi. C'est incroyable », ajoutait Marco, avouant que cette deuxième place avait valeur de victoire pour lui.

Sa belle régularité, en ce début de saison, permet à Marco Melandri de pointer au cinquième rang du championnat, à égalité de points avec le pilote Repsol Honda Andrea Dovizioso.

source: moto-live.com